Parte III - O substrato

O substrato

O substrato deve ser pensado de acordo com o tipo de aquário que pretendemos, ou seja que tipo de Fauna e Flora queremos.Existem plantas que precisam de nutrientes nas raízes para viver, outras que dispensam.tratos que acidificam e outros que tornam a água mais alcalina, portanto temos de saber de antemão quais peixes vamos querer.

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Aspectos importantes de um substrato:

Granulometria - A granulometria é um aspecto extremamente importante.Se um substrato for demasiado fino,em conjunto com a água compacta,e as raizes das plantas sufocam.Um substrato ideal terá uma granulometria entre 2mm a 3mm,de modo a que o Oxigénio e os nutrientes possam fluir livremente,oxigenando e nutrindo as plantas.

A areia não é um bom substrato para plantas,pois tem uma granulometria demasiado fina e a areia da praia eleva o PH,o que é bom para a Flora. A terra para vasos também não é uma boa opção,pois compacta e apodrece,libertando gases perigosos ao longo do tempo.

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Rugosidade/Porosidade - Um substrato rugoso dá às raizes superficie onde se agarrar,promovendo o crescimento destas.O areão de rio,apesar de ter uma boa granulametria,deixa muito a desejar devido à falta de rugosidade.A sus superficie é lisa e muitas plantas,de tapete por ex. como Hemianthus C.''Cuba'' ou Glossostigma Elatinoides definham,pois as raizes não se conseguem estabilizar e propagar.

Já a porosidade também é muito importante,pois permite uma boa fixação de bactérias no substrato,coisa que,tendo o areão de rio como exemplo é mais difícil.

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Fertilidade - Existem substratos férteis e estéreis. Por cima de um substrato fértil deve ficar uma boa camada de um substrato estéril,de modo a que um mínimo de nutrientes venham para a coluna de água.

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Substratos Férteis:

Existem muitos tipos de substratos férteis,substratos que contém nutrientes e minerais disponiveis para as plantas os utilizarem com o passar o tempo. Existem alguns comerciais,que podemos comprar numa loja de Aquariofilia,que são basicamente argilas porosas,com uma granulametria que se considera ideal,que foram aquecidas com temperaturas elevadas e enriquecidas com nutrientes.A quantidade dos nutrientes varia de marca para marca,por isso o ideal é ler as recomendações,de modo a saber o que tem a fazer nos primeiros tempos de vida do aquário.

A escolha do substrato depende basicamente do dinheiro que queremos gastar. Se queremos um substrato duradouro,de qualidade,temos os substratos ADA, nomeadamente o Power Sand ou o PowerSand Special que já vem com aditivos.Aditivos esses que podemos comprar separadamente,o Bacter100 para aplicar antes do substrato,que contém mais de 1oo diferentes tipos de bactérias num estado letárgico,que criam microorganismos benéficos para o aquário,e o TourmalineBC,aditivo que contém pedaços de Bamboo,absorvendo possiveis substâncias poluentes e contendo minerias da Tormalima,que melhoram o ambiente no aquário.

Depois temos também os substratos ELOS,nomeadamente o Bottom Mineral,o Terra Uno e o Terra Zero.Os substrato ELOS são de grande qualidade e libertam os nutrientes de forma uniforme,prevenindo os picos de nutrientes excessivos que podem causar algas.

Há também um substrato de grande qualidade o TROPICA Plant Substrate,e depois mais acessíveis temos os substratos SERA Floredepot e o TETRA Plant Substrate.

Podemos também fazer o nosso próprio substrato. Existem muitos materiais que podemos encontrar em lojas de jardinagem e floristas.

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Turfa - Este material,vindo directamente do solo,contém alguns Macro e Micronutrientes. Faz o PH e KH descer,tornando a água ácida,um ambiente propicio para a Flora,e transforma alguns nutrientes como o Ferro numa forma assimilável pelas plantas,devido ao seu poder acidificante e ao ácido húmico libertado. Deve ser colocado no fundo do aquário e é ideal para usar com a Laterite.Por cima deve ser colocada Akadama ou areão de rio.

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Laterite - É um substrato proveniente dos Trópicos,bastante rico em Ferro (Fe).O Ferro que contém é oxidado,não é assimilavel pelas plantas,de modo a que o ideal é ser usado com a Turfa,visto que esta, libertando ácidos orgânicos no aquário faz com que o Ferro oxidado sob a forma (Fe3), se converta em (Fe2),sendo esta a forma ideal para a assimilação das plantas. Por cima deve ser usada Akadama ou areão de rio.

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Argila - A argila são pequenos grãos,que com o tempo e a maturação do aquário proporcionam às plantas vários nutrientes e minerais.

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Húmus de minhoca 100% orgânico - Este material orgânico basicamente é excremento de minhoca, extremamente rico em nutrientes.Pode ser encontrado em floristas,porém tem de levar um tratamento antes de o poder usar em Aquariofilia.

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Modo de tratamento do Húmus:

Colocar o Húmus dentro de uma panela. Lavar bem com água corrente,soltando todo o material que flutue. Encher a panela com água e levar ao lume,deixando ferver durante 15m. Depois,escorrer a água e lavar de novo com água corrente,até ficarmos apenas com o material mais pesado. Lave até que a água fique menos escura.

Eu coloco dois dedos de húmus no fundo do aquário,seguido de 3 dedos de Akadama ou areão de rio.Ao encher o aquário ter cuidado de modo a que a força da água não chegue ao Humus,senão a água pode ficar castanha por algum tempo.

Um bom substrato pode ser conseguido com um pouco de Turfa no fundo,um pouco de Húmus de seguida,um pouco de Laterite e Akadama por cima.
 
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Substratos Estéreis:

Um substrato estéril ou inerte é aquele que não foi enriquecido com nutrientes,nem os possui naturalmente. Este tipo de substrato é o ultimo a ser colocado,sendo por isso o substrato mais à superficie,e é o que trava parcialmente a vinda dos nutrientes do substrato fértil para a coluna de água.

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Akadama - A Akadama são grãos de argila porosa utilizada como terra de Bonsai e mais recentemente como substrato para a Aquariofilia. Existem opiniões distintas acerca da fertilizade ou não deste substrato. Efectivamente,a longo prazo,alguns Micros podem ser libertados,porém não o considero um substrato fértil no verdadeiro sentido da palavra,ou seja não é o mesmo que muitos substratos férteis de marca,que são feitos propositadamente como substratos fertilizantes,substratos que devem ficar debaixo de uma camada de um substrato estéril.

Quanto a mim,a Akadama é o substrato ideal para colocar por cima de um substrato fértil,ou para ser usado só. Tem a porosidade e a rugosidade ideais,o que o faz excelente para a fixação de raízes.Existem várias granulametrias,e pode ser encontrado nas lojas de Bonsai e também em lojas de Aquariofilia. A sua cor castanha é estéticamente perfeita para montar certos 'layout'.

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Areão de rio - O areão é o substrato mais comum e o mais económico,e é encontrado e retirado dos rios. Não é poroso,por isso não é tão eficiente como Akadama. Podes encontrar diversas granulametrias,desde a areia até ao cascalho maior,este não sendo ideal para colocar em plantados. Caso não tenha Carbonato de Cálcio encrustado não influência o PH,caso tenha vai subi-lo,o que não é do agrado das plantas que preferem PH ácido,que ajuda o seu metabolismo.

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Areia Branca para aves - Existe um tipo de areia branca utilizada para colocar no fundo das gaiolas das aves, que pode ser usada na aquariofilia, sobretudo para dar apontamentos de branco ao layout, como por exemplo a simulação de um rio. Bata lavar e usar, e não interfere na química da água.

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Areão colorido - Este tipo de areão,com cores,verde berrante,amarelo choque,não faz aquilo que se pretende: ter um aquário natural. E está tudo dito...